Perspectives: Exploring an Indigenous Approach to Psychological Research: Implications for the Arab Gulf Region

Abstract

Abstract: Over the past decade, mental health issues became a dominant risk to the health and wellbeing of the world’s populations. These issues were exasperated by the COVID-19 pandemic. Countries in the Arab Gulf region responded to these by a series of governmental regulations, initiatives, and research funding. As the policies on wellbeing and mental health services are still being formulated in this region, there is a demand for research in these areas. Considering that most of psychological constructs in the literature were developed in Western cultural contexts, there is a concern of developing policies based on foreign research evidence. Therefore, it is necessary validate psychological constructs of the wellbeing domain from an emic perspective before endorsing the evidence in the policymaking process. This paper introduces an indigenous approach to psychological research, which promotes the exploration and examination of knowledge, feelings, experiences, and beliefs stemming from the cultural realities of individuals. Guidelines are provided to identify and incorporate indigenous elements into studies. The significance of this approach is highlighted through a practical example of marital satisfaction in the UAE.

ملخص: خلال العقد الماضي ، أصبحت قضايا الصحة النفسية من المخاطر المهيمنة على الصحة النفسية لسكان العالم. و قد تأججت هذه القضايا بجانحة كورونا. استجابت دول منطقة الخليج العربي لهذه التحديات النفسية من خلال سلسلة من اللوائح والمبادرات الحكومية وتوفير المنح المالية للبحوث. نظرًا لأن السياسات المتعلقة باالصحة النفسية لا تزال جديدة و قيد الصياغة في هذه المنطقة ، فهناك طلب على البحث العلمي في هذه المجالات. نظراً إلى أن معظم البناءات النفسية في الأدبيات قد تم تطويرها في سياقات ثقافية غربية ، فهناك قلق من تطوير سياسات تستند إلى أدلة بحثية أجنبية. لذلك ، من الضروري التحقق من مصداقية البناءات النفسية لمجال الصحة النفسية من منظور محلي (emic)  قبل اعتماد الأدلة في عملية صنع السياسات. تقدم هذه الورقة المنهجية المحلية (indigenous approach) للبحث النفسي ، والتي تعزز استكشاف وفحص المعتقدات النابعة من الواقع الثقافي للأفراد. هذه الورقة توفر إرشادات لتحديد العناصر المحلية ودمجها في الدراسات باستخدام أداة بحثية مطورة من قبل Adair et al. (1993)، و تناقش الورقة أهمية استكشاف البناءات النفسية من منظور محلي باستخدام مثال عملي ، وتمت مناقشة الملاحظات المذكورة في الأدبيات.