Are Attitudes Towards People with Disability Preventing Positive Change in the UAE Workforce?

Abstract

Although the United Arab Emirates (UAE) is celebrated for its remarkable levels of heterogeneity, disability integration remains a relatively recent endeavour. Various measures are being implemented to enhance inclusivity in the workplace, including national initiatives and policies. However, despite progressive changes, actual integration seems limited. While fostering inclusion in the workplace and cultivating attitudes that support the integration of people with disabilities (PWD) bring notable benefits, such as fostering an inclusive work culture that increases profitability, attracts diverse customers, and creates opportunities for PWD to enhance social capital, income, and quality of life, prevailing attitudes continue to pose challenges. Hence, this study analysed the attitudes of 150 participants in the workforce, representing diverse cultural backgrounds and industries across the UAE. The findings revealed influential antecedents shaping these attitudes. Univariate analysis of variance identified the number of contact hours and correlational analyses unveiled significant associations between attitudes towards disabled persons and the type of disability, particularly psychological disabilities. A conceptual model of antecedents specific to the region is proposed, aiming to bolster workplace developments in the UAE. Further, the exploration of how positive psychology research could potentially transform relevant attitudes towards PWD is examined as one approach to facilitating workplace inclusion.

على الرغم من أن دولة الإمارات العربية المتحدة (الإمارات) تحتفي بمستوى ملحوظ من التنوع، إلا أن دمج ذوي الإعاقة لا يزال مسعى حديثًا نسبيًا. فقد تُطبق تدابير مختلفة لتعزيز هذا الدمج في مكان العمل من مبادرات وسياسات وطنية، لكن وبرغم التغيرات التقدمية يبدو التكامل الفعلي محدودًا. وبينما يُسفر عن تعزيز دمج الأشخاص ذوي الإعاقة في مكان العمل وتنمية اتجاهات داعمة فوائد ملحوظة، مثل تعزيز ثقافة عمل شاملة تزيد الربحية وتجذب عملاء متنوعين وتخلق فرصًا لذوي الإعاقة لتحسين رأس المال الاجتماعي والدخل وجودة الحياة، إلا أن الاتجاهات العامة لا تزال تحمل كثيرًا من التحديات. لذا حلّلت هذه الدراسة اتجاهات ١٥٠ مشاركًا من سوق العمل يمثلون خلفيات ثقافية متنوعة ومجالات مختلفة في أنحاء الإمارات. وأظهرت النتائج وجود عوامل مؤثرة في تشكيل مثل هذه الاتجاهات العامة حيث كشف تحليل التباين أحادي المتغيّر عدد ساعات الاتصال، وكشفت التحاليل الارتباطية علاقات دالّة بين الاتجاهات نحو الأشخاص ذوي الإعاقة ونوع الإعاقة بما فيها النفسية. وعليه يُقترح نموذج مفاهيمي خاص بالمنطقة يهدف إلى تعزيز تطورات مكان العمل في الإمارات. بالإضافة إلى ذلك، تُدرس كيفية مساهمة بحوث علم النفس الإيجابي في تحويل اتجاهات دمج الأشخاص ذوي الإعاقة ليكون منهجًا واحدًا يتمحور حول تيسير الدمج في مكان العمل.